Dank seines milden Klimas und der außergewöhnlichen landschaftlichen Schönheit ist Positano seit der Römerzeit ein beliebtes Reiseziel, was durch archäologische Funde aus dem Jahr 2004 belegt wird. Der Ort ist auch für sein reiches kulturelles und künstlerisches Erbe bekannt. Positano ist zudem ein Zentrum handwerklicher Exzellenz und berühmt für seine künstlerische Keramik sowie für die Herstellung von Mode, insbesondere Badebekleidung und Strandmode, die das Dorf zu einer Ikone von Stil und Eleganz gemacht haben.
Das malerische Dorf ist für seine charakteristischen Treppen bekannt, die von der Spitze des Ortes bis zum Strand führen und jeden Spaziergang zu einem besonderen Erlebnis machen. Die bunten Häuser, die sich an den Klippen mit ihren blumengeschmückten Balkonen und mit Majolika verzierten Fassaden emporschwingen, schaffen eine einzigartige Szenerie, die Besucher aus aller Welt verzaubert. Die Hauptstrände, Spiaggia Grande und Fornillo, sind leicht zu Fuß erreichbar, während andere, wie La Porta, Arienzo und San Pietro Laurito, hauptsächlich über das Meer zugänglich sind.
Einer alten Legende zufolge geriet im 12. Jahrhundert ein Schiff, das ein Gemälde der Madonna Assunta transportierte, im Tyrrhenischen Meer in Seenot. Die benediktinischen Seeleute hörten eine geheimnisvolle Stimme, die „Posa Posa“ sagte und sie aufforderte, dort anzuhalten. Nachdem sie an Land gegangen waren, nahmen die Bewohner von Positano das Bild und brachten es in die Kirche des zentralen Platzes, die Piazzetta dei Mulini. Doch am nächsten Morgen war das Gemälde verschwunden und wurde in einem Ginsterfeld in der Nähe des Meeres wiedergefunden, als wäre es von allein dorthin gelangt. Dieses Wunder führte zum Bau einer neuen Kirche, die der Maria Assunta geweiht wurde und jedes Jahr am 15. August feierlich gefeiert wird. Heute gilt diese Kirche als eine der schönsten Italiens und als Symbol der tiefen Verbindung zwischen der Gemeinde von Positano und ihrer Geschichte.